數千的亂民可不是個小數目，登州營全部的正兵也就幾千人，對聞香教招收亂民的速度稱奇一番後，王爭立即下令召集將官商議對策。

說起登州營與聞香教的淵源，還要從幾年前王爭去河南找李巖和紅娘子開始，當時王爭不過是文登營的坐營官，手下的戰兵不過一千餘，眼下卻已經是堂堂的登萊總兵官。

那個時候王爭的想法與現在又有所不同，當時還想著要駕馭聞香教，但眼下看來已經因為一件小事和這害蟲一般的邪教結下梁子。

既然駕馭不成，那就要徹底將其剿滅！

談及聞香教，幾個河南的新晉正兵軍將無不是神色忌憚。

冀、魯、豫、晉、秦、川各地幾乎都有聞香教徒的蹤影，但是聞香教和遍即全國各大省的白蓮教相比，卻又是孩童與大人的區別。

對於白蓮教的枝脈錯綜，不禁又讓人浮想聯翩。

據李巖所說，前些年剛從河南離開的時候，聞香教主林易綸的真身就在河南，既然教主本身在河南，各大香主一定也在，眼下山東忽然出事，怕早就是預謀策劃好的。

但是聞香教不在建奴入寇時，反而挑了這麽一個安穩時候起事，究其原因，即便是李巖也說不準，或許又在密謀著什麽。

“說一千道一萬，這聞香教就是個禍害，既然劉澤清不敢招惹，咱登州營就出馬剿了他！”

董有銀不厭其煩的揮揮手，大大咧咧說道。

“你剿了這些亂民有什麽用，不消滅真正的教眾，以後說不定什麽時候再蹦出來一次，這天底下最不缺的就是吃不飽飯的亂民！”王爭搖搖頭，沈聲說道：

“打蛇打七寸，既然這次聞香教露了頭，就要將其徹底摧毀！”

李巖立刻接道：

“鎮臺說的不錯，據在下所知，聞香教前些年在河南省的所謂堂主名為江義，江義手下有三個香主，分別是周八、邱謂與唐翔麟。”

“按聞香教以往行事的風格，一旦生事，起碼也要是幾月，甚至是一年前就在謀劃，雖然行蹤不定，但卻也有跡可循。”

黃陽連連點頭，對聞香教這種事他還真是不甚了解，正巧這時，門外走來一身紅衣勁裝的紅娘子，只聽她接口道：

“的確是有跡可循，眼下帶著亂民浩浩蕩蕩往萊州府來的，應該只是周、邱、唐這三個香主之一，江義絕對不會來，他們幾個在各地起事，而聞香教主林易綸暗中策劃！”

李巖神情中出現一抹狠色，拍案道：

“聞香教不除，遲早是山東大患，若想徹底解決聞香教的隱患，聞香教主林易綸，必須死在山東！”

紅娘子輕點額首，秀眉皺起，道：

“只是那林易綸素來行事詭異，聽說有好幾套行頭，男女皆有，怕周、邱、唐這三個在山東的香主都不一定能見過他的真身。”

李巖“嗯”了一聲，又在沈思。

“李軍議說的不錯，聞香教這種隱患必須根除。”說到這，王爭沈吟道：“那最有可能見到林易綸真身的，就是那個堂主江義了，要去哪抓這個人？”

方才李巖就在想這件事，他立刻起身走到地圖前，指著說道：

“江義這個人滑得像條泥鰍，此刻應該還喬裝在壽光，青州府的官軍只知自保，劉澤清又懦弱怯戰，在他這個山東總兵眼皮子低下盤著，其他軍將鞭長莫及，就算有心也是無力，最為安全。”

王爭深知，聞香教還沒到尾大不掉的時候，趁著眼下各地沒什麽大事發生，最好還是從容的將這個隱疾根除。

聞香教說白了只是白蓮教的一個枝脈，雖然各地都有，但癥結就在林易綸身上，只要將這位“神秘”的聞香教主找出真身並且殺死，聞香教就算不立刻鳥獸散，也是一盤散沙再難成事。

想找到林易綸，江義這個唯一的接口人是關鍵，一定不能打草驚蛇。

平度州境內有一千餘的新招正兵駐守，由千總費鵬飛統帶，大部分駐紮在平度州城，其餘的分散在幾個縣城內。

“游擊將軍董有銀，命你與游擊將軍高亮統帶兩千戰兵進援，務必將亂民堵在平度州境內，絕不能危及到府治掖縣！”

董有銀、高亮與刑一刀三人對視一眼，齊齊出列，行過軍禮後肅然說道：

“鎮臺放心！”

待兩人下去後，王爭看向另一側，道：

“昌尤，命你挑選十二名身手矯健的嫡系鹽丁，喬裝成亂民潛入壽光，只要把江義活著帶回來，本鎮升你為戰兵千總！”

聞言，昌尤渾身一顫，盡管在巡檢司幹的風聲水氣，但不能入籍戰兵是他永遠的遺憾，聽到這件事有了希望，激動之餘立刻就是出列抱拳道：

“鎮臺放心，不把江義帶回來，昌尤絕不敢回登州！”

剛剛說完，門外傳來匆匆忙忙的腳步聲，一名戰兵跑到大堂上，行了個軍禮，喘著粗氣說道：

“啟稟鎮臺，兩日前，聞香教亂民六千餘聚眾圍攻濰縣，駐守把總林利率軍奮力抵抗，連送塘報告急！”

“嘭！”

王爭拍案而起，冷聲說道：

“宵小為禍，登州營，立即出兵平亂！”

“謹遵鎮臺軍令！”

五月初，聞香眾亂禍及萊州，時任登萊巡撫徐人龍一方面調集民壯守衛掖縣，另一方面行文山東巡撫衙門與登萊總兵王爭。

山東巡撫顏繼祖聽聞此事，就連壽光都已經失陷，頓時大驚失色，連發文書命令山東總兵劉澤清率所部進剿。

劉澤清一反常態，好酒好菜的招待信使不說，就連山東巡撫衙門的命令都是滿口答應下來，說是正在極力調度，不日就將出兵協助登州營平亂。

這“調度”卻調度個沒完，劉部按兵不動，只是連日駐紮在益都，對於出兵協剿的事情只字不提。

顏繼祖和徐人龍正在著急，駐紮在蓬萊的五千登州營戰兵卻穿出消息，經過一番調動，王爭已經從蓬萊城內調出兩千戰兵，直往平度州而去。

同一時間，王爭的軍令下達到各地，各地抽出駐防正兵一成，趕往平度州、膠州沿線設防，登州府暫時恢覆宵禁。

一時間，平靜了沒多久的萊州府又是刀兵大起，風聲鶴唳。

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